"Estou a falar de uma época que as pessoas de vinte e poucos anos não podem conhecer...".
Em 10 de novembro de 1983, a Microsoft organizou um evento no Helmsley Palace Hotel, em Nova Iorque. A empresa não era tão conhecida como é hoje, mas a sua popularidade tinha aumentado consideravelmente depois de ter assinado um acordo de parceria com a IBM: a Microsoft tinha de facto sido escolhida pela empresa para equipar os seus PC IBM com o seu sistema operativo, o MS-DOS. Não, ainda não era o Windows, e Bill Gates, que ainda não tinha trinta anos, organizou este evento em Nova Iorque precisamente para anunciar a chegada iminente do Windows.
O MS-DOS era um sistema operativo que podia ser descrito como rudimentar e, de qualquer modo, não tinha nada em comum com o Lisa OS, o sistema concebido pela Apple para acompanhar o lançamento - em janeiro de 1983 - do seu computador Lisa, um dos primeiros computadores pessoais a ter uma interface gráfica e um rato para o operar. Inevitavelmente, o MS-DOS da Microsoft não era nada em comparação com a devassidão dos efeitos visuais do Lisa OS. Assim, Bill Gates teve a ideia de o converter também em "janelas" num "ambiente de trabalho", todas controláveis através de um pequeno cursor movido com o rato.
A primeira versão do Windows foi anunciada pela Microsoft em 10 de novembro de 1983, mas na altura não passou de uma declaração de intenções. Na realidade, o Windows só foi lançado dois anos mais tarde, a 20 de novembro de 1985, e não se tratava da versão 1.0, que foi retirada por um erro, mas sim da versão 1.01. Foi um sucesso menor - limitado aos Estados Unidos - mas permitiu à Microsoft lançar-se neste novo domínio dos sistemas operativos gráficos. No ano seguinte, em maio de 1986, o Windows 1.02 internacionalizou o software e o Windows 2.0 foi lançado em novembro de 1987.
No entanto, mesmo com esta segunda versão, o Windows não conseguiu impor-se e foi só com o Windows 3.0, lançado a 22 de maio de 1990, que a Microsoft alcançou finalmente um verdadeiro sucesso com os seus sistemas operativos gráficos. Talvez conheça o resto da história: a Microsoft decidiu esconder completamente o MS-DOS - o Windows era apenas uma sobreposição gráfica que tinha de ser lançada a partir do DOS - para o lançamento do Windows 95 em 24 de agosto de 1995, com muita publicidade e uma canção dos Rolling Stones(Start me up) para aquele que continua a ser um dos maiores lançamentos da indústria de software.
