Sem dúvida, em parte sob pressão da administração Trump, a empresa taiwanesa está a expandir a sua capacidade de produção no Arizona.
No momento em que Donald Trump concluía o seu primeiro mandato na Casa Branca, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company - mais conhecida pela sigla TSMC - decidiu realizar um vasto projeto de investimento nos Estados Unidos. Na altura, o objetivo não era competir com as fábricas do grupo em Taiwan, mas sim desenvolver uma capacidade de produção internacional baseada em tecnologias ligeiramente mais antigas. A TSMC iniciou as obras de uma vasta fábrica - Fab 21 - no Arizona e afectou mais de 12 mil milhões de dólares à sua construção.
Donald Trump regressou agora à Casa Branca e o 47º Presidente dos Estados Unidos não escondeu a sua vontade de reindustrializar o país, concentrando-se nomeadamente em produtos tão estratégicos como os semicondutores. Além disso, numa altura em que as tensões com a China atingem o seu ponto mais alto desde há anos, a TSMC poderá pressentir que a situação em Taiwan poderá tornar-se rapidamente explosiva? Em todo o caso, a TSMC anunciou recentemente um investimento colossal de 100 mil milhões de dólares para se expandir nos Estados Unidos. Esta soma espantosa é apenas a última linha de uma fatura que tem vindo a aumentar de forma constante nos últimos anos. O investimento total da TSMC nos Estados Unidos está estimado em 165 mil milhões de dólares!
Fábrica Fab 21 da TSMC no Arizona © TMSC
É claro que, com tanto dinheiro, não se trata de ficar com tecnologias "ligeiramente antigas", como dissemos anteriormente. A Tom's Hardware confirma este facto ao transmitir os comentários feitos por C.C. Wei - o CEO do grupo - durante uma conferência telefónica para apresentar os resultados da TSMC. A Fab 21, localizada no Arizona, deverá receber vários módulos adicionais num futuro próximo, para ir muito além dos processos N7 e N5 inicialmente mencionados. Graças a estes módulos, a Fab 21 poderá produzir componentes utilizando os nós N3 (3nm) e N2 (2nm), bem como o futuro nó A16 (1,6nm). Assim, já não se trata de reservar qualquer tecnologia para as fábricas de Taiwan.
C.C. Wei foi mais específico, explicando que "uma vez concluído o projeto, cerca de 30% da nossa capacidade de produção de semicondutores de 2 nm ou mais estará localizada no Arizona, criando um centro independente de fabrico de semicondutores avançados nos EUA [...] Isto também permitirá maiores economias de escala e promoverá um ecossistema mais completo da cadeia de fornecimento de semicondutores nos EUA ". É claro que isto significa que 70% da capacidade de produção permanecerá em Taiwan, mas a mudança é enorme e, a prazo, a ambição da TSMC é transformar a Fab 21 numa "gigafábrica" capaz de produzir mais de 100.000 wafers por mês! Os Estados Unidos parecem estar a regressar à produção de semicondutores.
