Bien connu des professionnels de la photo, la format HEIF devrait très prochainement être (enfin !) pris en charge de manière native par Windows 10. En mettant ainsi à jour son système d’exploitation phare, Microsoft rejoint le mouvement et Apple qui exploite ce format d’images depuis déjà plusieurs mois. Google et Android P devraient également s’y mettre avant la fin de l’année 2018.
Adoptée en 1992, la norme JPEG est aujourd’hui la plus communément employée dès lors qu’il est question d’images informatiques. Elle est reconnu par la totalité des systèmes d’exploitation et des périphériques. Elle se montre plutôt ouverte et relativement efficace. Relativement, car elle accuse tout de même très sérieusement son âge. C’est pourquoi, de nombreux spécialistes se sont penchés sur la question de son remplacement. Ce n’est pas la première fois qu’un format doit venir enterrer le JPEG, mais avec le HEIF – pour High Efficiency Image file Format – nous n’en avons jamais été aussi proches.
Dérivé de la norme de compression H265, le HEIF se montre bien plus économe en espace de stockage que le JPEG. De manière générale, on peut considérer qu’il permet de réduire la taille des images de 50%. Ce n’est toutefois pas la seule de ses qualités et le HEIF se montre aussi bien plus moderne côté fonctionnalités. Ainsi, il peut regrouper quantités d’informations sur la prise de vue, mais aussi contenir plusieurs versions d’un même cliché dit maître ou encore proposer du texte / du son associés à l’image. Sans entrer davantage dans les détails, ses atouts sont très nombreux et ils en font le format rêvé pour tous les photographes, les graphistes, tous les professionnels de l’image en somme.
Cela dit, un nouveau format d’image n’a d’intérêt que s’il est universel et c’est justement tout l’intérêt de l’annonce faite par Microsoft. Son Windows 10 va donc être en mesure de prendre en charge ce format HEIF au déploiement d’une prochaine mise à jour majeure du système d’exploitation. Les utilisateurs dont l’OS est en mode insider ont d’ailleurs déjà pu goûter à cette prise en charge. Attention cependant, quelques inconnues demeurent. Nous ne savons par exemple pas quand exactement Microsoft va déployer cette prise en charge : est-ce avec la mise à jour de printemps ou celle d’automne ? En outre, Microsoft pourrait dans un premier temps se limiter à la seule lecture du format HEIF, comme c’est actuellement le cas sur les préversions de Windows 10… Le mode édition n’interviendrait qu’encore un peu plus tard.
La décision de Microsoft va malgré tout dans le bon sens et alors qu’Apple prend en charge le HEIF depuis déjà plusieurs mois, c’est donc un pas de plus vers une adoption généralisée. Google devrait lui aussi s’y mettre avec la sortie d’Android P et de nouveaux terminaux au cours de l’automne 2018. Reste maintenant à voir la réaction des constructeurs d’appareils photo… la balle est en quelque sorte de leur camp !
