L’heure n’est pas aux grandes manœuvres technologiques chez Intel. En tout cas, pas sans certains de ses plus proches partenaires/concurrents.
En mai 2023, Intel était certes en retard sur plusieurs de ses technologies les plus attendues, mais la situation ne semblait pas « à ce point délicate » pour le géant américain du microprocesseur. À l’époque, Intel entendait d’ailleurs simplifier le jeu d’instructions x86 utilisé sur les processeurs de la marque ainsi que sur ceux d’AMD par exemple. C’est d’ailleurs peut-être là le nœud du problème. En effet, Intel se croyait peut-être encore en position de dicter les évolutions du x86 alors que la concurrence d’AMD est chaque jour plus forte et que la marque doit composer avec les désirs de ses partenaires.
x86 Ecosystem Advisory Group © AMD/Intel
Depuis le début de l’année 2024, la position est encore un peu plus fragilisée avec des résultats financiers en berne qui l’ont contraint à revoir ses prévisions à la baisse et, pire encore, à préparer un plan de licenciements majeur : pas moins de 15 000 employés ont été remerciés sur les troisième et quatrième trimestre de cette année, mais cela ne suffit pas à redresser les comptes de l’entreprise, plombée par les résultats de son activité fonderie. Signes qui ne trompent pas, pour ses dernières puces – Lunar Lake / Arrow Lake – Intel a fait appel aux services de TSMC et il y a quelques semaines, c’est le patron de l’entreprise, Pat Gelsinger, qui a été poussé dehors.
Il y a quelques jours, Intel a donc mis un terme à son intention de revoir le jeu d’instructions x86. L’initiative baptisée x86S est abandonnée et Intel va concentrer ses forces sur le « groupe consultatif sur l’écosystème x86 » mis en place en octobre avec le concurrent de toujours, AMD. D’autres partenaires des deux groupes sont rattachés au projet – Broadcom, Dell, Google, Hewlett Packard Enterprise, HP, Lenovo, Meta, Microsoft, Oracle et Red Hat – qui semble bien plus viable que le x86S. Cependant, rien ne dit que les innovations imaginées pour le x86S ne seront pas reprises par le groupe consultatif sur l’écosystème x86. Ce serait un moindre mal pour Intel.
