Plus discret (au moins dans les médias) que le Bitcoin, l’Ethereum n’en est pas moins un grand succès et un poids lourd dans le secteur des cryptomonnaies, moins de 10 ans après leur création.
Dans le secteur des cryptomonnaies, le Bitcoin est roi, mais ce n’est pas la seule monnaie virtuelle qui compte. Plus discrète, mais tout aussi dynamique, la deuxième cryptomonnaie du marché reste incontournable et constitue un point d’ancrage du marché et, en observant l’ aperçu du prix de l’Ethereum aujourd’hui, on peut mesurer la progression de sa valeur qui reste largement positive depuis le début de l’année.
Encore à 2350 dollars en janvier, la cryptomonnaie tutoie actuellement les 3150 dollars où elle compose avec les annonces tantôt positives tantôt négatives touchant le secteur crypto.
Elle reste encore loin de sa valeur record de près de 4900 dollars, mais les récentes évolutions et les annonces autour de son écosystème laissent espérer la voir dépasser largement cette valeur.
Le 30 juillet a été une journée symbolique pour la blockchain Ethereum et sa monnaie Ether puisqu’elle a fêté ses neuf ans d’existence. Co-créée par Vitalik Buterin, elle possède une capitalisation de 382,6 milliards de dollars et son réseau a traité 2,45 milliards de transactions en plus de 20 millions de blocs durant son existence.
Ethereum, un réseau décentralisé plus efficace
Suivant les évolutions générales du marché crypto, mais relativement résiliente, elle est une valeur solide du marché crypto et a démontré sa capacité à s’adapter. Avec l’évolution The Merge de 2022, la blockchain est passée d’un fonctionnement en preuve de travail (proof of work) à un mécanisme dit preuve d’enjeu (proof of stake) qui a permis de faire drastiquement baisser les capacités de traitement nécessaires et la consommation d’énergie, l’un des points noirs généraux des cryptomonnaies, et par extension les frais des transactions associées.
A l’heure actuelle, avec les enjeux climatiques et les interrogations sur les consommations de ressources des technologies numériques, cette transformation du fonctionnement de la blockchain vers une plus grande frugalité est très impactant et ouvre des perspectives. Avec The Merge, la consommation d’énergie nécessaire au fonctionnement de la blockchain Ethereum a été réduite de 99,95%.
Plus efficace énergétique, la blockchain Ethereum peut aussi résoudre plus de transactions par seconde que le Bitcoin. De nouvelles améliorations comme le sharding doivent lui permettre d’aller encore plus loin avec une résolution des transactions en parallèle qui lui fera gagner encore plus de réactivité.
Avec la hausse de la valeur de l’ETH en 2021 / 2022, une certaine fièvre a gagné un temps le secteur crypto qui s’est rué sur les cartes graphiques gaming au point de créer des pénuries afin d’alimenter des sites de cryptominage plus ou moins improvisés, à côté des grandes fermes de minage aux équipements dédiés.
Le groupe Nvidia s’était retrouvé obligé d’installer un système de minage sur certaines de ses cartes graphiques pour les rendre moins attractives et rétablir le marché du gaming. La redescente de la valeur de l’ETH a permis par la suite de revenir à une certaine normalité.
ETH, payer en monnaie virtuelle
Ethereum est également appréciée pour sa capacité à faire émerger des DApps, des applications au fonctionnement décentralisé grâce à l’utilisation de la blockchain et peut servir, comme le bitcoin, de moyen de paiement en ETH.
Il existe ainsi de nombreuses plates-formes d’échange sur lesquelles réaliser des transactions pour acheter, vendre ou échanger de l’ETH en fonction de l’évolution des cours.
L’intérêt est que l’utilisateur ne remet pas les fonds à un tiers, mais les conserve dans un portefeuille numérique sécurisé, devenant ainsi sa propre banque. Le mode décentralisé et le fonctionnement en P2P (peer to peer) font qu’aucun intermédiaire n’est nécessaire et que les échanges se font directement entre utilisateurs.
Certains services physiques peuvent aussi inclure directement la possibilité d’un paiement en ETH, l’objectif restant de pouvoir proposer la monnaie virtuelle comme mode de paiement alternatif. Mais l’ETH peut aussi être une source d’investissement en pariant sur l’évolution de sa valeur. Il faudra alors être attentif aux nouvelles et aux décisions qui pourront impacter dans un sens ou l’autre l’orientation du cours.
Comme les autres cryptomonnaies, les notions de fonctionnement décentralisé et indépendant d’entités (institutions, gouvernements…) constituent sa force et sa capacité de résistance aux perturbations ainsi qu’un moyen de paiement transfrontalier commode et moins coûteux.
L’Ethereum se veut le support de la DeFi, un système financier alternatif ouvert, mondial et non dépendant des règles dictées par des institutions, avec des services financiers accessibles à tout moment et à n’importe quel utilisateur doté d’une connexion internet.
Les caractéristiques open source (n’importe qui peut en principe contribuer et proposer des améliorations du protocole) et décentralisées de la blockchain laissent une grande liberté d’usage autour d’un cadre commun. Et comme pour le bitcoin en début d’année, le marché US a ouvert la voie aux fonds ETF dits ETH spot fin juillet qui doivent stabiliser la monnaie virtuelle dans le temps et faciliter les investissements dans la cryptomonnaie sans en détenir directement.
Comme toute cryptomonnaie décentralisée, d’importantes variations rapides du cours de l’ETH restent possibles, mais elles seront désormais en principe moins violentes…même si le monde crypto peut toujours être plein de surprises !
