Sans doute en partie mise sous pression par l’administration Trump, l’entreprise taïwanaise développe ses capacités de production en Arizona.
Alors que Donald Trump terminait son premier mandat à la Maison Blanche, la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company – plus connue sous le sigle TSMC – avait décidé d’un vaste projet d’investissement aux États-Unis. Il n’était alors pas question de concurrencer les usines taïwanaises du groupe, mais plutôt de développer les capacités de production à l’international sur des technologies un tout petit peu anciennes. TSMC avait mis en chantier une vaste usine – la Fab 21 – en Arizona et débloqué plus de 12 milliards de dollars pour sa construction.
Donald Trump est aujourd’hui revenu à la Maison Blanche et le 47e président des États-Unis ne cache pas son envie de réindustrialiser le pays en mettant notamment l’accent sur des produits aussi stratégiques que les semi-conducteurs. De plus, alors que les tensions avec la Chine sont au plus haut depuis des années, TSMC sent peut-être que la situation à Taïwan pourrait vite devenir explosive ? Toujours est-il qu’un colossal investissement a été annoncé il y a peu par TSMC qui a donc débloqué la coquette somme de 100 milliards de dollars pour se développer aux États-Unis. Sachant que ce montant faramineux n’est que la dernière ligne d’une facture qui a constamment augmenté ces dernières années. L’investissement total de TSMC aux États-Unis se chiffrerait à 165 milliards de dollars !
Le chantier de Fab 21 de TSMC en Arizona © TMSC
Forcément, avec une telle somme, il n’est pas question de se limter à des technologies « un tout petit peu anciennes » comme nous le disions précédemment. Tom’s Hardware le confirme en relayant les propos tenus par C.C. Wei – P.-D.G. du groupe – à l’occasion d’une conférence téléphonique destinée à présenter les résultats de TSMC. La Fab 21 située en Arizona devrait prochainement recevoir le renfort de plusieurs modules afin d’aller bien au-delà des procédés N7 et N5 initialement évoqués. En effet, grâce à ces modules, la Fab 21 sera en mesure de produire des composants selon les nœuds N3 (3 nm) et N2 (2 nm), mais aussi le futur nœud A16 (1,6 nm). Il n’est donc déjà plus question de réserve quelque technologie que ce soit aux usines taïwanaises.
C.C. Wei s’est montré plus précis en expliquant que « une fois le projet terminé, environ 30 % de notre capacité de production de semi-conducteurs 2 nm et plus sera localisée en Arizona, créant ainsi un pôle indépendant de fabrication de semi-conducteurs de pointe aux États-Unis […] Cela permettra aussi de réaliser de plus grandes économies d’échelle et de favoriser un écosystème plus complet de la chaîne d’approvisionnement en semi-conducteurs aux États-Unis ». Alors, bien sûr, cela veut dire que 70 % de la capacité de production restera à Taïwan, mais le changement est malgré tout énorme et, à terme, TSMC ambitionne de transformer la Fab 21 en « gigafactory » en mesure de sortir plus de 100 000 wafers par mois ! Les États-Unis semblent bien se replacer dans la production de semi-conducteurs.
