Sans pouvoir rivaliser avec les performances des SSD NVMe, les derniers disques de Western Digital se rapprochent des SSD SATA.
S’ils ont finalement pris le train du SSD en marche, les fabricants de disques durs « traditionnels » que sont Seagate et Western Digital n’ont pas complètement abandonné leur secteur d’activité d’origine. Il faut dire qu’en termes de prix au teraoctet, le disque dur a encore des arguments et que pour le ou les NAS d’une entreprise, voire pour un centre de données, la solution SSD n’est pas encore aussi rentable. De plus, avec de nouvelles technologies, les disques durs peuvent approches les performances des SSD.
Ainsi, peu après la présentation de la technologie Seagate, c’est Western Digital qui fait plus qu’évoquer sa solution. En effet, l’Américain confirme que le disque dur DC HS760 est sur le point d’être commercialisé et qu’il intègre dès à présent le principe « d’actionneurs multiples ». Il faut savoir que sur un disque dur, les données sont stockées sur un certain nombre de plateaux. Des bras équipés de têtes de lecture/écriture sont placés à proximité de sorte que les têtes puissent se déplacer à la surface des plateaux pour accéder aux données ou en écrire de nouvelles. Problème de cette solution, le bras est un élément unique et peu importe le plateau ou les plateaux concernés, on peut difficilement lire/écrire sur plusieurs endroits à la fois.
Pour y remédier — en partie — Western Digital a donc imaginé le « bras actionneur multiple ». Le fabricant américain dissocie les nombreux bras en deux parties : la partie haute peut ainsi se déplacer indépendamment de la partie basse et atteindre des zones différentes des plateaux. Les performances ne sont pas nécessairement doublées, mais elles progressent malgré tout assez nettement, au moins en ce qui concerne les débits de lecture/écriture. Western Digital évoque ainsi « un débit séquentiel doublé et des performances 1,7 fois supérieures à celle de l’Ultrastar DC HS560 en aléatoire ».
Il est alors possible d’évaluer les performances attendues d’un tel disque dur, mais il convient tout de même de les relativiser : ce sont des maximums envisageables qui dépendent beaucoup de la position physique des données. Reste qu’avec un maximum d’environ 580 Mo/s en lecture séquentielle et environ 550 Mo/s en écriture séquentielle, nous ne sommes plus très éloignés des meilleurs SSD au format SATA. Bien sûr, les SSD en NVMe restent très loin devant et il ne faut pas non plus espérer du DC HS760 des temps d’accès aussi élevés que ceux d’un SSD.
La performances reste intéressante d’autant que Western Digital loue par ailleurs sa sobriété énergétique. En effet, le DC HS760 serait 37 % plus efficace que le DC HC560 à IOPS égales. Hélas, même si la sortie est imminente, Western Digital ne communique pas encore le prix de son nouveau disque dur qui restera cependant un modèle d’entreprise.
