Spécialiste du calcul déporté dans la recherche scientifique, le projet Folding@home réoriente ses activités vers le combat contre le coronavirus.
Comme l’explique Wikipedia, « Folding@home, parfois écrit avec l’abréviation FaH, est un projet de recherche médical dont le but est de simuler le repliement des protéines dans diverses configurations de température et de pression afin de mieux comprendre ce processus et d’en tirer des connaissances utiles ». Pour fonctionner, le projet se repose sur la puissance de calcul non utilisée de nos machines et oriente les calculs en fonction de diverses priorités : en ce sens, on dit qu’il s’agit d’un projet de « calcul réparti ». De nature très variable, la puissance de Folding@home est parfois estimée à plus de 40 téraflops.
Une force de frappe que le responsable du projet, Vijay S. Pande de l’université américaine Stanford, a décidé de réorienter vers la recherche contre le coronavirus dont l’épidémie COVID-19 touche aujourd’hui tous les pays du monde à des degrés variables. Une réorientation d’ailleurs soutenue par NVIDIA, fabricant de cartes graphiques très costaudes qui explique que le projet est capable d’exploiter la puissance de calcul de ses GPU pour pousser plus avant encore le mouvement. Pour l’utilisation, le principe est on ne peut plus simple : il suffit de télécharger le logiciel sur le site de Folding@home. Il est disponible sur de multiples plateformes telles Linux, MacOS ou Windows.
Ensuite, une fois le logiciel installé, c’est à vous de définir la puissance allouée au logiciel. Notez bien que Folding@home n’est pas intrusif. Il ne va pas s’accaparer toutes les ressources de votre machine et vous empêcher de l’utiliser correctement alors que vous êtes particulièrement nombreux à solliciter votre PC en période de confinement.
