O dossier Intel está mais quente do que nunca no início de 2025, com todas as opções aparentemente em cima da mesa.
A Intel tem sido notícia ao longo de 2024 e 2025 pode muito bem ter um início semelhante. Uma empresa com mais de cinquenta anos, um gigante dos semicondutores e um grande empregador, a Intel está a passar por mais do que uma simples turbulência e, embora a situação não parecesse causar demasiada preocupação ao longo do início da década de 2020, o mesmo não aconteceu desde a publicação de resultados financeiros catastróficos no segundo trimestre de 2024. A estes resultados juntaram-se os publicados no trimestre seguinte, antes do início de uma recuperação relativa no final do ano.
No entanto, esta recuperação está longe de ter acalmado os ânimos e os apetites. Desde o início do ano, dois grandes rumores marcam o futuro do grupo americano. Por um lado, falava-se de uma possível cisão, com a parte de investigação e desenvolvimento a ser assumida pela americana Broadcom, enquanto a parte de produção - Intel Foundry, a entidade em maior dificuldade - cairia no colo da taiwanesa TSMC. O problema desta hipótese é que entra em conflito com a vontade expressa ontem pela administração Biden e hoje pela administração Trump de trazer de volta aos Estados Unidos a produção de semicondutores estratégicos. Isto levou à apresentação de uma outra hipótese: e se, em vez de comprar a Intel Foundry, a TSMC se limitasse a adquirir uma participação, ainda que importante (segundo os rumores, cerca de 20%), mas longe de ser maioritária?
A TSMC vai adquirir uma participação na Intel?
De acordo com vários especialistas, esta segunda hipótese poderia ter um certo eco nos problemas levantados pela primeira. De facto, como explica o Tom's Hardware, a AMD e a Intel são concorrentes há décadas, mas também partilham muitas tecnologias e, para tornar o ecossistema x86 viável, têm acordos de licenciamento cruzado: estes permitem que cada uma utilize certas patentes "opostas" sem o risco de ir a tribunal. Foi isto que permitiu a evolução do mundo x86 durante mais de 30 anos. Mas estes acordos têm os seus limites e a aquisição/fusão de uma das duas partes - ao acaso, a Intel - torná-los-ia nulos e sem efeito. A AMD teria então de os renegociar com o futuro comprador da Intel, mas é difícil ver a AMD a falar com a Broadcom, que está a competir fortemente com ela no domínio da inteligência artificial... exceto talvez formando uma aliança contra a NVIDIA?
Desde há alguns dias, não ouvimos falar muito mais sobre estas duas hipóteses de desmantelamento/compra parcial da Intel. É possível que o receio de tornar nulos e sem efeito numerosos acordos tenha impedido estas opções. Pode também acontecer simplesmente que, dada a complexidade das questões em causa, as várias partes estejam a demorar algum tempo a dar os últimos retoques em tudo. Em todo o caso, uma coisa é certa: a indústria americana de semicondutores encontra-se num ponto de viragem.
