As novas gerações da AMD e da NVIDIA fazem explodir o número de transístores por milímetro quadrado.
Em 30 de janeiro deste ano, a NVIDIA lançou as suas placas gráficas GeForce RTX série 50, concebidas em torno de GPUs de arquitetura Blackwell gravadas utilizando o processo N4 da Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (ou TSMC). Desde 2021, a TSMC tem sido a maior fundição independente de semicondutores do mundo, com uma impressionante vantagem tecnológica que lhe permite assinar contratos com as maiores empresas do mundo. A NVIDIA está a aproveitar o N4 para bater o recorde do número de transístores integrados numa GPU com o GB202 da RTX 5090, que incorpora uns impressionantes 92,2 mil milhões de transístores.
O GB203 tem "apenas" 45,6 mil milhões e o GB205 "apenas" 31 mil milhões, mas os chips são consideravelmente mais pequenos do que o monstro da RTX 5090: estamos a falar de 750 mm², 378 mm² e 263 mm² respetivamente para o GB202, GB203 e GB205. Assim, a NVIDIA parece estar a liderar o caminho no mundo das GPU, especialmente porque a AMD sublinhou claramente que a sua nova geração na arquitetura RDNA 4 não se destina ao topo do mercado. Em vez disso, a AMD está a visar os mercados de entrada e de gama média, onde a maioria das pessoas está interessada.
Número de transístores e densidades comparativas da Blackwell, RDNA 4 e RDNA 3 © VideoCardz
No entanto, a AMD não está de braços cruzados e o grupo americano também está a beneficiar dos avanços tecnológicos da TSMC. O processo N4 é também utilizado nas GPU RDNA 4 e, embora o Navi 48, o futuro porta-estandarte da AMD, tenha "apenas" 53,9 mil milhões de transístores, é quase o mesmo número que o Navi 31 (57,8 mil milhões), o chip topo de gama da geração RDNA 3. Mas para atingir este total, o Navi 31 teve de ocupar uma superfície de 529 mm², contra 350 mm² do Navi 48. Este último apresenta, por conseguinte, uma densidade de 154 mil milhões de transístores por milímetro quadrado, contra 109,3 MTr/mm² do Navi 31.
Para não fazer frente à NVIDIA, que não terá grande expressão no segmento topo de gama, a AMD pode mesmo gabar-se de uma densidade de transístores superior à dos chips Blackwell. Os 154 MTr/mm² estão bem acima dos 117,9 MTr/mm² do GB205, os 120,6 MTr/mm² do GB203 e ainda mais altos que os 122,9 MTr/mm² do GB202. Uma pequena vitória para a AMD, um triunfo para a TSMC!
