Componente essencial da indústria informática, a DRAM tem tido os seus altos e baixos... e só podemos esperar que o último seja em breve o caso.
Há dois meses, mencionámos os últimos relatórios dos analistas da TrendForce, uma empresa especializada no estudo dos preços dos componentes DRAM - mas não só - e que aproveita para fazer um retrato regular do estado do mercado. Sempre que possível, a TrendForce também tenta olhar para o futuro e, hoje, está a olhar para os preços da DRAM que poderão ser vistos dentro de três ou mesmo seis meses.
Infelizmente, o futuro não é claramente risonho e, para começar, a TrendForce confirma as estimativas que fez para o primeiro e segundo trimestres de 2023. Com efeito, desde o início do ano, os DRAM só se tornaram mais caros, situação que se mantém desde setembro de 2023. Nessa altura, estávamos a sair de um verão particularmente lucrativo, com os preços mais baixos jamais registados para a DRAM e, por extensão, para as matrizes de RAM. Na altura, a TrendForce salientou que a procura poderia, no entanto, voltar a aumentar rapidamente, trazendo consigo um aumento dos preços. No outono de 2023, a procura aumentou de facto, mas muito mais do que o previsto pela TrendForce.
TrendForce
A empresa não previu, por exemplo, a explosão da inteligência artificial e da procura de memória de alta velocidade (HBM). De facto, a maior parte dos grandes fabricantes - Samsung, Micron e SK Hynix - reorientaram uma parte da sua produção de DRAM para esta HBM, muito mais rentável: não o suficiente, porém, para que os preços da HBM se estabilizassem. Por outro lado, ao redireccionarem parte da sua produção desta forma, os gigantes da DRAM tornaram as DDR e as GDDR, por exemplo, mais escassas e, embora a procura não tenha diminuído, os preços foram logicamente aumentados.
Observado ao longo do primeiro semestre de 2023, este aumento deverá continuar no terceiro e, provavelmente, no quarto trimestre de 2024. A TrendForce é bastante clara sobre este ponto, com aumentos no terceiro trimestre estimados entre 3% e 13%, dependendo do produto em causa: 3% a 8% para a memória de vídeo, mas 8% a 13% para a DDR5 para servidores. Para o quarto trimestre do ano, a TrendForce ainda não dá uma estimativa numérica, mas parece acreditar que o aumento será bastante semelhante. Por fim, a empresa é pessimista para 2025, pois não prevê que a procura de HBM, por um lado, e de DDR, por outro, enfraqueça nos primeiros meses do ano. Esperemos que os fabricantes tenham sido capazes de aumentar a sua produção.
