Centenas de bilhões de dólares em anúncios de gigantes da indústria como a SK Hynix, TSMC, UMC e Samsung.
Em março de 2020, ocorreu a pior pandemia do mundo em um século. A crise sanitária causada pela propagação da SRA-CoV-2 não só perturbou os nossos sistemas de saúde e a nossa vida diária, como também contribuiu para a agitação de toda a economia e, mais especificamente, da indústria electrónica. Ao confinar uma grande parte da sua população e enfatizar a necessidade de teletrabalho "tanto quanto possível", os estados aumentaram dramaticamente a necessidade de equipamento informático. Ao mesmo tempo, a indústria automobilística tem seguido um movimento em direção a um número cada vez maior de produtos eletrônicos para automóveis. No geral, como as linhas de produção foram perturbadas por novas restrições sanitárias, a procura de semicondutores ultrapassou de longe a oferta e a capacidade de produção.
Como resultado, a indústria de semicondutores está passando por uma escassez muito significativa, cujas repercussões alguns usuários têm visto. O exemplo mais marcante é o lançamento da última geração de placas gráficas da AMD/NVIDIA e o lançamento dos consoles PlayStation 5/XBox Series X da Sony/Microsoft. Em cada ocasião, os produtos eram introduzidos e depois comercializados sem estoques suficientes para atender à demanda impulsionada pela situação que todos nós conhecemos. O problema é que as coisas não estão a melhorar e, por exemplo, enquanto a série GeForce RTX 3000 foi lançada em Setembro passado pela NVIDIA, ainda é quase impossível obtê-la dos retalhistas. No entanto, a escassez está a afectar todos os sectores, e mesmo componentes tão triviais como os controladores WiFi são afectados.
A fim de remediar esta situação, e dado que a situação actual provocou a explosão do seu volume de negócios e dos seus lucros, as principais empresas do sector puseram em prática grandes planos de investimento. Na vanguarda estão empresas de países como a Coreia do Sul e Taiwan. Assim, em rápida sucessão, duas das maiores fundições independentes do mundo - TSMC e UMC - anunciaram a expansão das suas linhas de produção. A UMC falou em investir cerca de 3,6 bilhões de dólares antes do final de 2021 para aumentar sua produção em cerca de 40%. Mais ambicioso, o concorrente TSMC colocou em cima da mesa 100 bilhões de dólares em três anos: um plano que não se limita à capacidade de produção, no entanto, mas também envolve pesquisa e desenvolvimento.
Na Coréia do Sul, o governo se uniu a 153 empresas sul-coreanas para investir 450 bilhões de dólares na próxima década. A SK Hynix disponibilizou 97 mil milhões de dólares para expandir as suas instalações existentes e outros 106 mil milhões para construir quatro novas fábricas em Yongin. A Samsung, a maior empresa do país, não deve, obviamente, ser ultrapassada. O chaebol fala de um plano de 151 bilhões de dólares até 2030, o que representa um aumento de 36 bilhões em relação ao plano anterior mencionado em abril de 2019. A Samsung quer actualizar as suas fábricas actuais e construir uma nova em Pyeongtaek, que deverá estar concluída no segundo semestre de 2022.
