Très en forme, la société Qualcomm semble promise à un bel avenir. Elle vient effectivement de réaliser une percée spectaculaire en présentant un premier smartphone – qui reste un prototype – compatible avec la prochaine norme majeure en matière de téléphonie mobile, la 5G. Le smartphone n’est pas destiné à être commercialisé, mais plutôt à guider le déploiement de la nouvelle génération de réseaux mobiles. La 5G à tous les étages ? C’est pour bientôt…
Dans le domaine de la téléphonie mobile, tout le monde a entendu parler d’Apple ou de Samsung, mais beaucoup moins d’utilisateurs connaissent l’existence de Qualcomm. Cette société de l’ombre est pourtant un acteur majeur qui conçoit une importante quantité de puces que l’on retrouve dans les smartphones des plus grandes marques. Qualcomm est notamment l’un des spécialistes de la conception de processeurs mobiles telles que le Snapdragon. Mais Qualcomm est aussi passé maître dans l’art subtil de la miniaturisation comme il l’a montré il y a seulement quelques jours.
En effet et alors que la plupart des outils de démonstration 5G ressemblaient jusqu’à présent à de grosses valises, Qualcomm est parvenu à miniaturiser modem et antenne 5G afin de les faire tenir dans la coque d’un classique smartphone. La société américaine dispose même d’un prototype qu’elle a présenté et qu’elle compte bien utiliser pour assurer la promotion / le déploiement de la 5G à travers les réseaux du monde entier. Ce prototype ne se retrouvera jamais chez nos revendeurs puisqu’il n’est pas question pour Qualcomm de le commercialiser. En revanche, il permettra la conception d’autres solutions et servira à inspirer les principaux constructeurs.
Qualcomm a donc équipé son prototype de son modem Snapdragon X50 5G. Il usurpe d’ailleurs un peu le terme 5G puisqu’en réalité, les spécialistes parlent plutôt de pré-5G, sachant que la norme est officiellement dénommée New Radio et ne doit servir que de prélude à la véritable 5G. Qualcomm envisage la sortie de premiers smartphones NR courant 2019.
