Un problème dans un centre italien de gestion du système serait à l’origine de la panne de Galileo… une panne qui dure depuis plusieurs jours déjà.
Réponse européenne à des solutions comme le GPS américain ou le Glonass russe, Galileo a été déployé en fin d’année 2016 après bien des difficultés de mise au point et d’accord entre les principaux intéressés. Encore en phase dite « pilote », Galileo est aujourd’hui utilisé par plus de 650 millions de personnes… mais semble connaître des très importants soucis depuis maintenant plusieurs jours. Sur le site officiel de la plateforme, la page destinée à vérifier le bon fonctionnement du service est d’ailleurs sans appel : la majorité des 26 satellites actuellement exploités est « not usable » ou « hors-service ».
L’agence européenne des systèmes mondiaux de navigation par satellites (GSA) indique que la coupure est intervenue dans la nuit du jeudi 11 juillet au vendredi 12 juillet à 1h50. À défaut d’avoir des précisions de la part de GSA, il nous faut nous tourner vers Inside GNSS : le problème aurait pour origine un centre italien chargé du contrôle et de la synchronisation des horloges employées sur Galileo. La synchronisation et la précision de ces horloges est indispensable à la bonne marche de l’ensemble des 26 satellites que compte le système. Reste que nous n’avons pour l’heure aucune explication sur le pourquoi d’une panne aussi longue, mais après tout, c’est sans doute aussi à cela que sert la phase dite « pilote ».
Dans un avenir proche, douze autres satellites devraient être ajoutés à la constellation Galileo afin de compléter le service et garantir cette fameuse précision au mètre près qui distingue Galileo de ses concurrents. Dans l’immédiat, si la panne qu’il rencontre n’est évidemment pas une bonne chose pour l’image de GSA, elle ne devrait avoir aucune incidence pour le commun des mortels qui se reposent encore beaucoup sur le GPS américain ou profitent du croisement des données entre les différents systèmes.
