La concurrence de plus en plus féroce dans le secteur des plateformes dématérialisées de distribution de jeux PC pousse les principaux acteurs à faire des cadeaux.
En 2003, au lancement de la plateforme Steam, ils n’étaient pas très nombreux à croire dans les chances de succès de ce service imaginé par un studio populaire, mais minuscule par rapport aux mastodontes de l’industrie du jeu vidéo. Fondé par Gabe Newell, Valve avait certes réalisé l’excellent Half-Life, mais il ne pouvait se comparer à des entreprises telles qu’Activision ou Electronic Arts. C’est pourtant lui qui, le premier, eu l’idée de mettre en place une véritable plateforme numérique pour distribuer les jeux vidéo sur PC. Une plateforme qui devait ainsi réduire considérablement le piratage en simplifiant l’accès aux jeux.
Quinze ans plus tard, Steam est un mastodonte et bien que la société Valve ne soit pas cotée en bourse – et donc difficile à évaluer – certains analystes estiment qu’elle vaut davantage qu’Activision et Electronic Arts réunis. Aujourd’hui, la distribution numérique des jeux vidéo est un marché particulièrement juteux et de nombreux prétendants voudraient bien grappiller quelques parts de marché à Steam. Electronic Arts a lancé sa propre solution – Origin – et Ubisoft l’a imité quelques mois plus tard avec Uplay. Récemment, c’est le service Discord qui a lancé sa boutique suivi de peu par un autre poids lourd du secteur, Epic avec son Epic Game Store.
La multiplication des plateformes rend l’offre finalement assez peu lisible alors pour s’imposer plusieurs solutions ont été trouvées. Il y a d’abord la signature d’exclusivités comme vient de le faire l’Epic Game Store avec Metro Exodus. Il y a aussi l’offre de jeux comme c’est le cas en ce moment avec Kholat gratuit sur Steam, Assassin’s Creed Chronicles : China gratuit sur Uplay et The Jackbox Party Pack gratuit sur l’Epic Game Store. Attention cependant, cette gratuité est limitée dans le temps alors ne tardez pas trop si ces jeux vous intéressent.
