AMD est habitué des consoles de salon – ses puces animent les PlayStation et autres Xbox – tandis que Valve aimerait depuis longtemps trouver sa place sur ce secteur.
L’appétence de Valve pour les machines dérivées du PC, mais destinées à usage quasi-exclusivement vidéoludique n’est pas une grande nouvelle. La société fondée par Gabe Newell s’est d’abord fait connaître en créant des jeux vidéo après tout et son premier succès, Half-Life, reste aujourd’hui encore une référence absolue sur PC. Plus tard, la firme a lancé Steam qui n’est rien d’autre que le leader incontesté des plateformes de jeu PC. Enfin, le matériel a aussi intéressé la firme américaine qui a d’abord lancé les Steam Machines, sans grand succès, avant de distribuer sa propre manette de jeu, là encore un échec.
Il y a deux ans, un déclic est toutefois arrivé avec la sortie du Steam Deck, une console de jeu vidéo portable qui a remporté un vif succès brisant du même coup ce qui semblait être une malédiction pour Valve. Le Steam Deck est conçu autour d’une puce AMD et c’est là un point capital. En effet, une rumeur toute récente fait à nouveau se rapprocher les deux entreprises, Valve et AMD. La première travaillerait à la conception des pilotes des nouvelles cartes graphiques de la seconde. Les Radeon RX 9070 et RX 9070 XT devrait sortir au début du mois de mars.
L’information a été révélée par MundoD – Rafael Cruz sur sa chaîne Youtube et ce dernier explique que « Valve consacre beaucoup d’efforts aux pilotes de ces GPU RX 9070 avec RDNA 4 », du nom de l’architecture mise en œuvre sur les prochaines Radeon. Jouant les candides, il se pose ensuite la question de savoir « pourquoi Valve est si intéressé par une collaboration sur RDNA 4 ». Dans sa vidéo, Rafael Cruz ne laisse pas durer le suspens trop longtemps avant de déclarer que « la plupart des graphiques utilisés sur Steam proviennent de NVIDIA » et que si Valve s’intéresse autant à RDNA 4, c’est que la firme a un projet matériel derrière la tête.
Rafael Cruz précise toutefois que l’on pourrait aussi simplement imaginer que Valve travaille sur RDNA 4 afin d’offrir une solution graphique externe à son Steam Deck, voire au futur Steam Deck 2. Reste que l’hypothèse d’une console de salon développée conjointement par AMD et Valve est séduisante. AMD est un habitué des consoles de salon puisqu’il fournit les puces que l’on retrouve aux cœur des PlayStation de Sony et Xbox de Microsoft. Du côté de Valve, voilà bientôt dix ans que les Steam Machines ont loupé le coche : la firme pourrait avoir envie de laver l’affront d’autant qu’elle connaît aujourd’hui bien mieux le marché de la console, grâce à son expérience du Steam Deck. En attendant d’en savoir plus et alors que Valve nous a habitué à des produits singuliers, on se prend à rêver d’une telle machine.
