Pensez qu’en 2006, on ne parlait que de 70 nouveaux jeux lancés sur la plateforme.
Il y a Steam et il y a les autres. Une phrase que l’on reprend année après année, mais qui semble plus que jamais refléter la situation du monde du jeu vidéo, sur PC en particulier. Pourtant, rares étaient qui croyaient dans le système mis en place par la société Valve le 12 septembre 2003, mais qui a réellement pris son envol avec la sortie de Half-Life 2 un an plus tard, le 16 novembre 2004. À l’époque, la plupart des observateurs imaginaient que Valve allait se planter dans les grandes largeurs et rapidement remiser derrière lui ses envies d’indépendances des grands éditeurs de l’époque, dont Sierra celui de Half-Life premier du nom.
La suite nous la connaissons tous et Steam n’est pas seulement une réussite, c’est surtout une domination écrasante du marché du jeu vidéo sur PC qui a complètement fait disparaître les supports physiques et éclipsé tous les concurrents qui ont tenté de se mettre en travers de son chemin. Le dernier en date, l’Epic Games Store, malgré ses jeux cadeau hebdomadaires ne parvient pas agréger suffisamment de studios et de joueurs pour être un acteur « qui compte ». Pour exister sur PC, il faut être présent sur Steam à moins d’être un géant de l’édition… et encore, même Electronic Arts, Microsoft ou Ubisoft porte leurs jeux sur Steam.
© SteamDB
Le succès de la plateforme de Valve ne semble pas devoir ralentir alors que depuis quelques années, la plupart des joueurs eux-mêmes trouvent qu’il y a trop de jeux qui sortent sur la plateforme. Pour les studios, ce n’est guère mieux et il est extrêmement difficile de se faire remarquer face à une concurrence qui ne s’arrête jamais… et ce ne sont pas les chiffres de 2024 qui viennent de tomber qui vont rassurer les plus pessimistes. En effet, ce ne sont pas moins de 18 945 jeux qui sont sortis sur la platefome depuis le début de l’année à en croire les informations de SteamDB qui fait autorité en la matière. Un chiffre à comparer aux 14 310 jeux sortis en 2023 lesquels avaient déjà joyeusement exploser le record de 2022 (12 381 jeux).
En réalité et à l’exception de l’année 2019 (8 097 jeux), le nombre de titres publiés chaque année sur Steam n’a fait que progresser. La question est plutôt aujourd’hui de savoir si cette progression va pouvoir continuer tant, face à cette profusion, les jeux deviennent difficiles à remarquer. Il est d’ailleurs intéressant de noter que même si le nombre de joueurs sur Steam augmente aussi année après année, ces derniers n’ont alloué que 15 % de leur temps de jeu à des nouveautés 2024 : 75 % de leurs heures de loisir ont été employées sur des titres plus anciens.
