Plus en forme que jamais, Qualcomm entend ni plus ni moins que prendre le leadership dans le secteur des smartphones.
« Aujourd’hui, Qualcomm a dévoilé le Snapdragon 8 Elite Mobile Platform, la puce mobile la plus puissante et la plus rapide au monde », ce sont les mots des attachés de presse de la firme Qualcomm qui, après avoir fait équipe avec Microsoft sur les PC Copilot+ avec le lancement des Snapdragon X Plus et X Elite, profite de son grand événement annuel – le Snapdragon Summit – pour dévoiler son nouveau navire amiral dans le monde du smartphone, le Snapdragon 8 Elite. Un processeur à propos duquel la firme indique ceci : « avec des capacités CPU, GPU et NPU de pointe, le Snapdragon 8 Elite offre des améliorations spectaculaires en matière de performance et d’efficacité énergétique ». Rien que ça !
Premier atout du Snapdragon 8 Elite, il permet à Qualcomm de rejoindre le club très fermé des entreprises qui profitent du processus de gravure le plus évolué du fondeur taïwanais TSMC, le 3 nm. En effet, la puce Qualcomm est gravée en NE3, pour être plus précis, un processus déjà employé par Apple et MediaTek. Dans le cas du Snapdragon 8 Elite cela permet logiquement de disposer de plus de transistors par rapport à la génération précédente, mais aussi de mettre en place de nouvelles architectures. Ainsi, la partie CPU de la puce est animée par une unité composée de deux cœurs Oryon capables de monter jusqu’à 4,32 GHz et de six cœurs « performances » cadencés à maximum 3,53 GHz. Il n’est ici plus question de cœurs basse consommation : Qualcomm explique que l’efficacité des nouveaux cœurs Oryon permet de se passer de ces cœurs basse consommation.
Le Snapdragon 8 Elite dans le détail © Qualcomm
À côté de la partie CPU, il y a bien sûr une section GPU laquelle est animée par une architecture Adreno organisée cette fois en « tranches ». Qualcomm promet des performances largement supérieures à la génération précédente, +40% tout de même ! Bien sûr, un processeur moderne serait tout nu s’il n’avait pas de section neuronale (NPU) et Qualcomm met ici en avant son architecture Hexagon laquelle doit être particulièrement à l’aise avec ce que l’on appelle les LLM (large language model). Qualcomm parle ici de performances en hausse de +45% par rapport à la génération précédente et voit Hexagon comme un moyen de bénéficier des IA directement depuis son smartphone : bien sûr, nous n’aurons pas la puissance des services en ligne, mais il serait question d’une plus grande polyvalence et d’une meilleure réactivité puisque l’IA serait alors plus en phase avec nos propres usages du quotidien.
Qualcomm souligne que l’autonomie des smartphones qui emploieront un Snapdragon 8 Elite ne sera pas en reste. Ainsi, à niveau de performance égal, le CPU de sa puce serait 44% plus sobre que la génération précédente. Il en va de même pour la partie GPU qui serait 40% moins gourmande en énergie, là encore, à niveau de performance équivalent. Il n’y a plus qu’à attendre les premières annonces de smartphones ainsi dotés : au cours du Snapdragon Summit, Qualcomm a précisé que ses plus proches partenaires sont déjà au travail et a notamment cité ASUS, Honor, OnePlus, OPPO, Samsung, Vivo et Xiaomi. Patience, patience…
