Les mauvaises nouvelles se suivent et se ressemblent sur le marché des mémoires utilisées dans nos PC et nos smartphones.
Alors que nous parlions il y a seulement quelques jours de l’augmentation de la place prise par la mémoire HBM – et de l’augmentation de son prix – nous apprenons par l’institut TrendForce relayé par TechPowerUp que l’inflation sur ce type de composants touchera aussi des mémoires plus « traditionnelles » comme la DRAM ou la NAND. En réalité, pour ces dernières l’augmentation a déjà démarré et la période presque miraculeuse de l’été 2023 est bel et bien terminée. C’est effectivement au cours des mois de juillet, août, voire encore septembre ou octobre que les prix de gros sur la DRAM et la NAND ont été les plus bas.
De fait, de tels prix avaient tiré vers le bas nos SSD, nos smartphones et nos barrettes de mémoire vive avant que le tournant de l’automne 2023 ne commence à changer la donne. Cela dit, c’est plutôt au début de l’année 2024 que les prévisions de TrendForce ont commencé à se matérialiser plus clairement. L’insistut en avait d’ailleurs profité pour annoncer – au cours du mois de janvier – un premier semestre 2024 relativement morose : ses spécialistes tablaient alors sur une augmentation, pour 2024, de 3 à 8 % pour la DRAM et de 13 à 18 % sur la NAND. Hélas, TrendForce a, depuis, largement revu ces prévisions et pas du tout dans notre sens.
Estimation des prix de la DRAM et de la NAND, mai 2024 © TechPowerUp
Première alerte, le tremblement de terre enregistré à Taïwan le 3 avril dernier. Il a été admis que celui-ci n’avait pas désorganisé les chaînes de production, mais cela a suffit pour entraîner de belles augmentations dans les contrats signés peu après. Cela dit, TrendForce insiste sur une tendance de fond et si de petits soucis techniques liés au séisme sont tout de même évoqués, c’est principalement la volonté de maintenir des marges élevées et une anticipation liée à la forte demande attendue sur le marché de l’intelligence artficielle qui tire les prix. De fait, TrendForce s’attend maintenant à une augmentation de 13 à 18 % sur la DRAM et de 15 à 20 % sur la NAND. Si cette augmentation ne se ressent pas encore totalement sur les prix européens de détail, ce n’est qu’une question de temps.
