Des sociétés sud-coréennes sous la pression des nouveaux-venus chinois.
Voilà trente-trois ans que Samsung dominait le marché de la production de puces de DRAM. Trente-ans que l’entreprise sud-coréenne semblait intouchable sur ce secteur d’activité, mais la montée en puissance d’une autre société sud-coréenne aura eu raison du géant. En effet, la première place de ce marché reste dans le pays du matin calme puisque c’est SK Hynix qui prend la première place à en croire une étude publiée par Counterpoint et reprise par ComputerBase.
Le marché de la DRAM au 1er trimestre 2025 © ComputerBase
Selon Counterpoint, Samsung ne détient sur le premier trimestre 2025 « que » 34 % de parts de marché quand SK Hynix s’en arroge 36 %. En troisième place, on retrouve le fabricant américain Micron qui détient 25 % de parts de marché. Des chiffres que l’on peut mettre en perspective avec ceux d’une autre étude, publiée par TrendForce pour le quatrième trimestre de l’année 2024. On remarque alors que la baisse de Samsung n’a pas tant profité à SK Hynix qu’aux autres fabricants : même si les méthodes de calcul peuvent différer, selon TrendForce, SK Hynix disposait alors déjà de 36 % de parts de marché alors que Samsung détenait, lui, près de 40 % de parts de marché.
Le marché de la DRAM au 4e trimestre 2024 © ComputerBase
Cette mauvaise passe, Samsung la traverserait pour deux raisons. En premier lieu, par rapport à SK Hynix, Samsung aurait manqué le virage de l’intelligence artificielle : celle-ci a besoin de mémoire à bande passante élevée, la fameuse HBM. Or, sur ce seul segment, SK Hynix représenterait près de 70 % du marché. En second lieu, Samsung aurait largement perdu du terrain sur les mémoires plus « anciennes », les DDR3 et DDR4. SK Hynix et Micron sont dans le même sur ce seul créneau car ce sont les entreprises chinoises qui montent en puissance et récupèrent ce marché à moindre valeur ajoutée. Ainsi, ChangXin Memory Technologies (CXMT) aurait considérablement fait progresser ses capacités de production : ComputerBase rapporte que de 70 000 wafers par mois en 2022, la firme chinoise serait passé à 200 000 wafers par mois en 2024. Plus important encore, CXMT serait sur le point de se lancer sur les mémoires DDR5 et LPDDR5. De quoi inquiéter encore un peu plus Samsung, SK Hynix et Micron ?
