Aunque todavía estamos lejos de haber superado las capacidades técnicas de Wi-Fi 6 / Wi-Fi 6E (al menos en el hogar), su sucesor ya está mostrando sus MHz.
Si bien Wi-Fi es el término que todos conocemos, el verdadero nombre de este estándar inalámbrico es el estándar IEEE 802.11, cuyas primeras especificaciones se remontan a 1997. En aquella época no había que ser demasiado exigente y se hablaba de velocidades - teóricas, claro - de 1 o 2 Mbit/s. Año tras año, las cosas han evolucionado, las especificaciones han mejorado y se han añadido varias frecuencias para poder aceptar cada vez más dispositivos al mismo tiempo y ofrecer velocidades de datos cada vez más altas.
El último estándar disponible en el mercado es el dúo Wi-Fi 6 y Wi-Fi 6E, que acaba de empezar a utilizarse en nuestras cajas de Internet, aunque ya lleva varios meses en uso en los últimos smartphones. Con tres rangos de frecuencias - 2,4 GHz y 5 GHz a través de Wi-Fi 6 y 6 GHz a través de Wi-Fi 6E - esta última norma no pretende, evidentemente, concluir el trabajo de los ingenieros de redes y Wi-Fi 7 lleva ya varios años de preparación. Según los principales interesados, los primeros productos comerciales podrían llegar a finales de 2023 y todos los grandes nombres ya están haciendo cola.
Como primer proveedor de controladores de red inalámbricos para ordenadores portátiles, Intel no puede permitirse el lujo de quedarse demasiado atrás con respecto a los gigantes de la telefonía móvil. Aunque la empresa estadounidense no parece estar preparada para 2023, sí ha precisado que está considerando la disponibilidad de sus productos para 2024. Estos productos se beneficiarán, lógicamente, de los últimos avances de la norma 802.11be y, en particular, de un claro aumento del ancho de banda gracias a una longitud de canal de hasta 320 MHz. Esto supone un ancho de banda acumulado máximo de 40 Gb/s.
Eric McLaughlin, Vicepresidente de Soluciones Inalámbricas de Intel, fue el responsable de la comunicación de la empresa estadounidense al respecto. Confirmó que los primeros controladores a disposición de los fabricantes de portátiles estarán disponibles en 2024, pero también tomó algunas precauciones al explicar que "espera estar presente en todos los principales mercados en 2025 ". Por lo tanto, se puede estimar que, aunque el Wi-Fi 7 llegará en 2024, probablemente habrá que esperar hasta 2025 para que se generalice realmente, y aún no estamos hablando de nuestros operadores nacionales.
