Dos máquinas que llevan varios meses funcionando y que darían a China una buena ventaja sobre Estados Unidos.
Desde hace varios años, se ha desatado una auténtica carrera de poder entre Estados Unidos, la Unión Europea, China y Japón para ver quién es capaz de desplegar el primer superordenador de "exaescala ". En francés, se habla de un superordenador exaflopio, es decir, que funciona con una arquitectura masivamente paralela y cuya potencia de cálculo supera los1018 flops. En 2020, no había ningún superordenador de este calibre en funcionamiento en el mundo y la información oficial indica que no habrá cambios en 2021.
En Estados Unidos, se espera que la primera máquina de este nivel de potencia sea el superordenador Frontier de Oak Ridge, cuya entrada en funcionamiento está prevista todavía para finales de 2021. Sin embargo, fuentes no oficiales mencionadas por TheNextPlatform informan de que dos supercomputadoras exafines ya están en funcionamiento en China. Estas dos máquinas no están incluidas en el TOP500, la clasificación que recoge las máquinas más potentes del planeta. De hecho, esta ausencia no es una sorpresa: dadas las crecientes tensiones entre Estados Unidos y China, esta última no quiere divulgar ninguna información sensible a su adversario.
El menos potente de los dos superordenadores sería el Tianhe-3. Se encuentra en el Centro Nacional de Supercomputación de Guangzhou y despliega una potencia de cálculo Rmax de más de 1 exaflops gracias a sus procesadores Phytium 2000+ de arquitectura ARM. Junto a este monstruo de la potencia, China tiene una máquina aún más potente, el Sunway Oceanlite. Se encuentra en el Centro Nacional de Supercomputación de Wanzi. Se compone de procesadores de Sunway, por supuesto. Aunque la información es muy escasa, algunas fuentes estiman que el número de procesadores Sunway SW26010 a bordo de esta máquina supera los 80.000. Sin embargo, la poca información disponible apunta a una potencia máxima de 1,3 exaflops en Linpack.
A modo de comparación, se espera que el superordenador Frontier que Estados Unidos pondrá en marcha antes de que acabe el año alcance una potencia de cálculo máxima de 1,5 exaflops. Mientras tanto, se dice que China tiene sus superordenadores en funcionamiento.
